Poliisihelikopteri yritettiin tuhota Englannissa

^{Merseysiden kreivikunnan kyttien 3,1 miljoonaa euroa maksanut Eurocopter hankittiin sisäministeriön rahoituksella. Tämän vuoden elokuussa sillä oli yli 170 ja syyskuussa yli 140 tehtävää.}

Lentokentälle tunkeutunut porukka yritti tuhota poliisihelikopterin Southportissa, Englannissa viime perjantai-iltana. Kolme miestä pidätettiin seuranneen takaa-ajon jälkeen. Helikopteri ei ehtinyt kärsiä vakavia vahinkoja. Kyseessä on jo ainakin kolmas isku poliisihelikopteria vastaan Englannissa kuluvan vuoden aikana.

Puoli yhdentoista aikaan viime perjantai-iltana pieni porukka murtautui Kuninkaallisten ilmavoimien (RAF) Woodvalen lentokentälle Southportissa lähellä Liverpoolia. Lentokentällä pitää tukikohtaansa myös Merseysiden kreivikunnan poliisin ilmatukiryhmä.

Porukka rikkoi aidan ajamalla sitä päin citymaasturilla. Kentälle päästyään he hajottivat poliisihelikopterin ikkunat lekalla ja kaatoivat sen päälle bensaa. Sen jälkeen he sytyttivät vieressä olleen jeepin tuleen.

Sabotöörit joutuivat kuitenkin häipymään paikalta, kun lentokenttää vartioineet kytät havaitsivat heidät. Tuli ei levinnyt helikopteriin, joka kärsi lopulta suhteellisen pieniä vahinkoja. Se jouduttiin kuitenkin poistamaan käytöstä korjauksen ajaksi. Murtautumiseen käytetty auto löydettiin myöhemmin poltettuna lähiseudulta.

^{Lentokentän aidasta mentiin läpi tämän näköisellä autolla}

Vähän tapauksen jälkeen poliisi huomasi myös hopeisen Audi A4:n kiitävän kovaa vauhtia Formbyn kylän liittymän ohi lentokentän lähiseudulla. Seurasi vauhdikas takaa-ajo Liverpooliin, jossa takaa-ajetut poliisin käsityksen mukaan hylkäsivät autonsa Queenswayn tunneliin ja jatkoivat matkaa uudella autolla.

Takaa-ajo jatkui Liverpoolin keskustassa, ja hieman myöhemmin poliisi- ja pakoauto törmäsivät toisiinsa. Törmäyksessä poliisiauto syttyi palamaan ja yksi poliisi loukkaantui lievästi.

^{Poliisin mukaan pakoautoa vaihdettiin toisen kerran tunnelissa}

Kolme miestä, iältään 24-26, otettiin kiinni, mutta heidät on nyt päästetty vapaaksi takuita vastaan. Poliisi on sanojensa mukaan aloittanut "pitkälle menevän tutkimuksen" tapauksesta. Tiedottaja myös kiisti raportit, joiden mukaan takaa-ajon yhteydessä olisi ammuttu laukauksia.

Isku poliisihelikopteria vastaan ei ole ensimmäinen laatuaan Englannissa tänä vuonna. Kesäkuun alussa Birminghamissa poliisihelikopteri vaurioitui pahasti tuhopoltossa Elmdonin lentokentältä. Toukokuun puolivälissä puolestaan 'travellerit' hajottivat poliisihelikopterin Surreyn piirikunnassa.