Ranska: Pidätetyn kuolema johti kolmen päivän mellakoihin

Ranskan keskiosissa sijaitsevassa Firminyn pikkukaupungissa mellakoitiin viime viikolla kolmen päivän ajan vastauksena poliisiasemalla pidätettynä olleen 21-vuotiaan Mohamed Benmounan kuolemaan. Mellakoiden aikana poltettiin roskalaatikoita, autoja, ostoskeskus sekä sosiaalikeskus. Poliisi puolestaan yritti hallita mellakoita kyynelkaasulla ja muoviluodeilla.
Supermarketin kassalla työskennellyt algerialaistaustainen Benmouna oli poliisiasemalla epäiltynä kiristyksestä. Tiistaina 7. heinäkuuta hänet vietiin sairaalaan, jossa hän kuoli seuraavana päivänä.

Poliisin mukaan Benmouna oli yrittänyt hirttää itsensä patjasta tekemällään narulla. Benmounan perhe ja heidän työväenluokkaisen asuinalueensa väki sen sijaan epäilevät poliisin selitystä. Perhe on vaatinut täyttä tutkintaa tapahtuneesta.

Paikallinen yleinen syyttäjä Jacques Pin sanoi ruumiinavauksen osoittaneen Benmounan kuolleen tukehtumisen seurauksena, eikä hänen kehossaan näkynyt jälkiä väkivallasta. Pin kuitenkin myönsi ettei Benmounan sellin valvontakamera toiminut. Kuolemasta on aloitettu sisäinen tutkinta.

Mellakointi alkoi heti tiistai-iltana Benmounan ollessa vielä koomassa sairaalassa. Noin kuusikymmentä nuorta kivitti poliiseja, minkä lisäksi poltettiin kolmisenkymmentä autoa.

Keskiviikkona poliisi otti kiinni yhdeksän ihmistä epäiltynä edellisyön mellakoinnista. Keskiviikkoiltana kaduille laitettiin 150-200 mellakkapoliisia ja helikopteri. Mellakoijat polttivat roskalaatikoita, kymmenkunta autoa sekä kunnallisen sosiaalikeskuksen. Joidenkin lähteiden mukaan sosiaalikeskus olisi poltettu jo tiistaina.

Torstaina illalla noin 200 ihmistä kokoontui kerrostalon edustalle, jossa Benmouna asui. Myöhemmin illalla puhjenneissa mellakoissa poltettiin jälleen kymmenkunta autoa, sekä paikallinen ostoskeskus, jossa vahinkoja kärsi muun muassa leipomo, apteekki, tupakkakauppa ja parturiliike. Myös poliisiautoja hajotettiin. Mellakkapoliisit käyttivät kyynelkaasua ja muoviluoteja. Pidätyksiä tehtiin kuusi.

Benmounan tapaus nosti taas esiin Ranskassa jatkuvasti esiintyvän vihamielisyyden poliisin ja kaupunkilähiöiden siirtolaistaustaisen nuorison välillä. Jälkimmäiset ovat usein Ranskan entisistä siirtomaista muuttaneiden ihmisten jälkeläisiä.

Lokakuussa 2005 kahden poliisia paenneen nuoren kuolema Clichy-sous-Boisin lähiössä Pariisin lähellä käynnisti kaikkialle Ranskaan levinneet viikkoja kestäneet mellakat, joiden aikan poltettiin tuhansia autoja. Kaksi vuotta myöhemmin nähtiin rajuja mellakoita Pariisin lähellä Villiers-le-Belin lähiössä sen jälkeen kun kaksi nuorta kuoli törmättyään moottoripyörällä poliisiautoon.

Muutamia kuukausia sitten Amnesty Internationalin julkaisema raportti kertoi kuinka Ranskan viranomaiset jättävät järjestelmällisesti tutkimatta kunnolla poliisin raakuuksia, joihin kuuluu rasistiset pahoinpitelyt, liioiteltu voimankäyttö sekä laittomat tappamiset. Tutkimuksen mukaan väitetyissä poliisiväkivaltatapauksissa uhrien enemmistö on etnisiä vähemmistöjä tai ulkomaalaisia. Tämä vahvistaa YK:n Ranskalle antaman huomautuksen "syytöksistä jatkuvasta syrjivästä käytöksestä" tiettyjä etnisiä ryhmiä kohtaan.

Raportissa nostetaan esiin yksittäisiä tapauksia poliisin väkivallasta. Useissa tapauksissa kyse on ollut poliisiasemalla kuolleista afrikkalaistaustaisista miehistä. Yhdessä tapauksessa poliisi oli pysäyttänyt Malista kotoisin olleen Abou Bakari Tandian henkilötarkastusta varten ja vienyt tämän sen jälkeen poliisiasemalle. Asemalla hän joutui koomaan sellissään ja kuoli myöhemmin useisiin sisäisiin vammoihin. Poliisin mukaan vammat olivat itseaiheutettuja.

Kansainväliset järjestöt ovat kritisoineet Ranskaa itsemurhien suuresta määrästä maan vankiloissa ja poliisiasemilla. Tänä vuonna on tähän mennessä kirjattu 77 vankien itsemurhaa.

Aiemmin:
Yöt täynnä raivoa: Ranskan viimeaikaisista kapinoista (13.8.2008)
Villiers-de-Bel: "Haluamme vähintään kaksi kuollutta kyttää" (27.11.2007)

Lähteet:
Youths riot in French town over death in custody (Reuters)
French police fear fresh riots in Firminy after death of Arab man in police custody (The Times)
New autopsy after French unrest (BBC)
New probe ordered after unrest in French suburb (Taiwan News)
3 Nights of Rioting - Death In Custody - France (UK Indymedia)
French inmate's death sparks more riots (CBC)
Three nights of riots in French town after 21-year-old dies in police custody (Guardian)