Yliopistovaltaus New Yorkissa: Pippurikaasua, pidätyksiä ja pientä hässäkkää

New Yorkissa joulukuussa vallattu New School vallattiin uudestaan pitkäperjantain aamuna. Opiskelijat olivat aiemmin uhonneet sulkevansa koko yliopiston mikäli rehtori ja vararehtori eivät eroa huhtikuun ensimmäiseen päivään mennessä. Koska vaatimus ei täyttynyt, opiskelijat valtasivat yhteiskuntatutkimukselle kuuluneen rakennuksen toisen kerran. Tällä kertaa kuitenkin valtauksen kohteena oli koko rakennus, ei vain osa siitä kuten joulukuussa.

Muutama tunti valtauksen alettua paikalle saapui yli sata poliisia, ja paikalla sanottiin olleen myös poliisihelikopteri ja puolisotilaallinen SWAT -erikoisyksikkö. Poliisi esti valtaukseen osallistuneita ihmisiä pakenemasta rakennuksesta ja käytti pippurikaasua heitä vastaan. Pieniä yhteenottoja puhkesi kun ulkopuolella olleet tukimieleonsoittajat yrittivät auttaa valtaajia pakenemaan. Tukimielenosoittaja heitti mellakka-aidan kohti pamppua heiluttaneita poliiseja. Pian tämän jälkeen mellakkavarustuksessa olleet poliisit tunkeutuivat rakennukseen ja ottivat kiinni 19 valtaajaa. Poliisin sanottiin myös käyttäneen kyynelkaasua sisällä rakennuksessa.

Yliopiston johto ilmoitti pyytäneensä poliisia pidättämään valtaajat, ja lisäsi että valtaukseen osallistuneet opiskelijat tullaan erottamaan.



Ylinnä NYPD:n julkaisema video. Alemmat amatöörikuvaajien kuvaa kadulta.

Operaation jälkeen NYPD julkaisi YouTubessa videon, jossa se sanoi häädön sujuneen ilman minkäänlaisia voimakeinoja. NYPD:n puhemies kiisti että poliisi olisi käyttänyt pippurikaasua, mutta myönsi sen saman tien nähtyään amatöörikuvaajan videon jossa poliisi suihkuttaa pippurikaasua rakennuksesta poistumassa olleiden valtaajien päälle. Videolla näkyy myös kuinka poliisi pahoinpitelee ja kiinniottaa väkivaltaisesti poliiseille huutaneita mielenosoittajia.

Perjantai-iltana lähti Union Squarelta 100-200 henkeä kerännyt mielenosoitus valtauksen häätöä ja NYPD:n brutaaliutta vastaan. Luvaton mielenosoitus otti käyttöön kaikki neljä kaistaa 14th Streetiltä. Poliisin lähestyessä tielle heitettiin barrikadeja. Riehakas mielenosoitus onnistui lopulta pääsemään New Schoolin rehtorin Bob Kerreyn asunnolle. Poliisi pääsi mellakka-aitoineen väliin, ja aikansa Kerreytä solvattuaan mielenosoitus lähti kulkemaan takaisin. Kadulle heitettiin lisää barrikadeja, ja neljän siviiliasuisen poliisin ryhmä alkoi tehdä kiinniottoja. Ainakin yksi kiinniotettu onnistuttiin vapauttamaan ennen kuin poliisiautoja tuli paikalle joka puolelta. Mielenosoitus pääsi lopulta takaisin lähtöpaikkaansa ja hajaantui. Mielenosoituksessa tehtiin ilmeisesti neljä kiinniottoa.

New Schoolin kiista on pyörinyt epäsuositun rehtori Kerreyn ja vararehtori Murthan ympärillä. Opiskelijat ovat protestoineet yliopiston epädemokraattisuutta ja sitä kuinka Vietnamin veteraani Kerreyn johtama yliopisto käyttää rahojaan mm. Irakin miehitykseen osallistuvien yritysten tukemiseen. Ennen joulukuun valtausta yli 70 professoria antoi Kerreylle epäluottamuslauseen, mutta tämä kieltäytyi eroamasta.

New Schoolin uudelleenvaltauksen usein kysytyt kysymykset (ennen häätöä) hieman alkuperäisestä lyhennettynä:

K: Hetkonen, mitäs on meneillään?

V: 5th Avenue 65 on vallattu. Tällä kertaa koko rakennus on otettu haltuun ja ovet lukittu. Viimeisimmän laskun mukaan sisällä oli ainakin 60 opiskelijaa ja lisää on tulossa.

K: Kenen idea tämä oli? New School in Exile? Radikaali Opiskelijaliitto?

V: Ei kummankaan. Se oli opiskelijajoukon kollektiivinen päätös, ja siihen osallistuneet opiskelijat saattavat olla jommankumman porukan jäseniä tai ei, mutta suunnittelu tehtiin minkä tahansa ryhmän kontekstin ulkopuolella.

K: Eikös tämä ole vaarallista!?

V: Tämä on kansalaistottelemattomuutta, valtauksen on tarkoitus olla turvallinen ja väkivallaton. Kukaan ei halua fyysistä vahinkoa kellekään yliopiston työntekijälle tai vartijoille. Sisällä on terveydenhoitokoulutuksen saanutta väkeä ja kaikkien terveydestä ja turvallisuudesta pidetään huolta. Jokainen joka haluaa poistua voi poistua. NYPD on kuitenkin villi kortti. Sen varmistaminen ettei hallinto turvaudu väkivaltaan on kiinni jokaisesta valtauksen ulkopuolella olevasta.

K: Mitä haluatte? Mitkä ovat vaatimuksenne?

V: Tällä valtauksella ei ole vaatimuslistaa, muita kuin nuo ilmiselvät vaatimukset. Rehtorin ja vararehtorin täytyy mennä. Sen jälkeen tarvitaan uusi järjestelmä joka antaa opiskelijoille vallan päättää miten rahamme käytetään ja kuinka koulu toimii. Tähän asti meidät on järjestelmällisesti suljettu ulos tuosta prosessista. Ottaako kirjaston puuttuminen päähän? Korkeat maksut? Ei työtiloja? Onko satoja asioita jotka ottaa päähän? Katsokaa mitä voitimme viime valtauksella. Tällä kertaa lähdemme täysillä mukaan.

K: Yritättekö sulkea luokkamme ja opiskelutilamme?

V: Valtaus ei häiritse luentoja, sillä hallinto on pääosin jo tyhjentänyt rakennuksen purkamista varten. Liittykää meihin opiskelemaan sisällä. Olemme avanneet kaksi uutta kerrosta, ja tilaa on runsaasti. Jos ette pysty tulemaan sisään, se johtuu siitä että hallinto ja poliisi estää sen. Joulukuun valtauksessa oli tärkeää antaa opiskelijoiden ja henkilökunnan käyttää rakennusta kunnes vartijat yksipuolisesti päättivät sulkea pääsyn rakennukseen yrityksenä kääntää opiskelijat toisiaan vastaan. Älkää yllättykö jos johto käyttää samaa taktiikkaa kuin viime kerralla: koko koulun sulkemista jotta opiskelijat saataisiin toisiaan vastaan. Älkää antako rehtorin sumuttaa teitä: emme taistele toisiamme vastaan, taistelemme häntä vastaan!

K: Eli ette sulje koko koulua? Miksi ei? Pupu pöksyssä?

V: Tämän valtauksen tarkoitus ei ole sulkea koulua, vaan sen tarkoitus on olla kiihoke toiminnan kehittämiselle koulumme saamiseksi takaisin.

K: Ymmärsin että viime valtaus oli vastaus rehtori Kerreyn saamaan epäluottamuslauseeseen. Miksi tämä tapahtuu uudestaan?

V: Ensimmäisen valtauksen kaikista tärkein vaatimus ei toteutunut. Bob Kerrey ja Jim Murtha eivät eronneet - itse asiassa he onnistuivat pelastamaan osan kasvoistaan suostumalla joihinkin vaatimuksiin. Valitettavasti Kerrey yrittää kuitenkin luistaa näistä suostumuksista. Yksi esimerkki on Yhteiskuntavastuullisen Sijoituskomitean (SRI) luominen, jolla tehtäisiin New Schoolin sijoituksista julkisia, niin että se voi kumota sen mitä koulu on päättänyt tukea taloudellisesti (Irakissa urakoitsijat, armeija jne.). Kerrey turvautuu taktiikkaan jota hän on käyttänyt vuosia: antaa opiskelijoiden valmistua ennen kuin ne saavat mitään tehtyä. Tarvitsemme rakenteellisia muutoksia New Schoolissa, jotta voimme itse hallita tilaa jossa opimme, opiskelemme, vietämme aikaa ja elämme. Tavallaan valtaus täyttää tämän tarpeen välittömästi.

K: Miksi ette hae muutosta normaaleja kanavia pitkin?

V: Normaalit kanavat on rakennettu niin etteivät ne vie meitä minnekään. Kerreytä kohtaan kasaamamme paine on riittänyt saamaan hänet tekemään monia myönnytyksiä, mutta valtarakenne pysyy tiukasti paikallaan. Jos luulette opiskelijasenaatilla olevan mitään päätösvaltaa, käykää kysymässä sen jäseniltä: niillä ei ole sitä yhtään.

K: Luuletteko puhuvanne kaikkien puolesta? Tunnen itseni ulkopuoliseksi!

V: Emme puhu kaikkien puolesta. Ajatus siitä että joukko opiskelijoita voi toimia vain jos he täysin edustavat kaikkia muita opiskelijoita on absurdi ja epärealistinen - jos asia olisi näin, kukaan ei koskaan toimisi ollenkaan. Puhumme omasta puolestamme, ja uskomme että suuri osa opiskelijoista ja henkilökunnasta jakaa samanlaisia tavoitteita, mutta emme millään tavalla väitä että puhumme kenenkään muun puolesta. Uskomme kuitenkin solidaarisuuteen. Olemme kaikki opiskelijoita ja työläisiä, ja vaikka politiikassamme saattaa olla eroja, olemme kaikki tässä yhdessä. Solidaarisuus on vähintä mitä pyydämme. Jos tuntuu että toimintamme sulkee ulos niin sitten kannattaa toimia itse. Aloittaa keskustelu luokassa, kirjoittaa rehtorille tai valitsemalleen julkaisulle. Tai ottaa tilaa itse! Jos suora toiminta ei toimisi, emme tekisi sitä.

K: Mitä sitten? Ei vieläkään kiinnosta.

V: Jos opiskelumaksujen korottaminen, resurssien puute, opiskelijoiden kutistuva tila ja lukemattomat muut ajankohtaiset yliopistoaiheet ovat mielestäsi merkityksettömiä, se on ihan ok - irrationaalista, mutta ok. Mutta siinä missä meidän toimintamme ei puhu teidän puolestanne, teidän apatianne ei puhu meidän puolestamme.

K: En tunne itseäni ulkopuoliseksi! Mitä voin tehdä?

V: Tulla paikalle! Emme tiedä miten tämä päättyy. Viime valtauksen aikaan vararehtori Jim Murtha kannatti voimankäyttöä ja valtaajien pidättämistä. Mutta suuri joukko ulkopuolella olleita opiskelijoita on vahvempi kuin mikään tuoleista tehty barrikadi. Tuoda ruokaa ja tarvikkeita ja vaatia päästä sisään. Tulla hengaamaan ja juhlimaan kaduille koko yöksi kuten nuoriso viime kerralla. Yrittää päästä sisään rakennukseen. Ja jos kaikki tämä epäonnistuu, ottaa lisää tilaa, päästää luovuus valloilleen, juhlia sitä että tämä on historiallinen viikko. Juhlia rehtorin viimeisiä päiviä!

[NYC Indymedia | NyTimes 1, 2 | Infoshop News 1, 2, 3 | Anarchistnews]

Joulukuun valtauksesta:
New York: New School vallattiin (Valtamedia 19.12.2008)
New School joulukuussa 2008 - näkemyksiä rakennuksen valtaamisesta (Takku 9.2.2009)

Lue myös:
New Yorkin Yliopiston valtaukselta (20.2.2009)
New Schoolin ja New Yorkin yliopiston opiskelijavaltauksista (25.2.2009)