Israelin katse Gazan kaasussa?

Siitä asti kun Israel aloitti viimeisimmän teurastuksen Gazassa, on sen syyksi sanottu Hamasin ampumat kissanpierut. Ottawan yliopiston professori Michel Chossudovsky kuitenkin epäilee todellisen syyn olevan Israelin halu hallita Gazan rannikon edustalla olevaa suurta maakaasuesiintymää.

British Gas -yhtiö on arvioinut vuosituhannen vaihteessa löydetyn kaasuesiintymän olevan kooltaan noin 30 miljardia kuutiometriä ja arvoltaan noin neljä miljardia dollaria. Esiintymän koko saattaa kuitenkin olla vielä tuostakin suurempi.
Palestiinalaishallinto allekirjoitti 1999 sopimuksen, jossa öljyn ja kaasun etsimisen oikeudet annettiin 25 vuodeksi British Gas -yhtiölle (BG) ja sen Ateenassa päämajaa pitävälle yhteistyökumppanille Consolidated Contractors International Companylle (CCC). Sopimukseen kuuluu myös kenttien infrastruktuurin ja siirtoputkien rakentaminen.

Juridiselta kantilta katsottuna asiassa ei pitäisi olla epäselvää. Gazan rannikon edustalla olevat kaasuesiintymät kuuluvat palestiinalaisille. Yarafatin kuolema, Hamasin vaalivoitto ja Palestiinalaishallinnon heikkeneminen on kuitenkin ajanut Israelia hankkimaan tosiasiallista kontrollia Gazan merialueen kaasuvaroihin.

Ariel Sharonin nousu valtaan 2001 muutti tilanteen, ja palestiinalaisten oikeus Gazan merialueen kaasuvaroihin kyseenalaistettiin Israelin korkeimmassa oikeudessa. Sharon julisti että "Israel ei tule koskaan ostamaan kaasua Palestiinasta".

Seuraavina vuosina Israel teki tyhjäksi muutamat yritykset Gazan rannikon kaasun kauppaamiseksi eteenpäin mm. Egyptiin. Toukokuussa 2007 Israelin hallitus hyväksyi pääministeri Ehud Olmertin esityksen "kaasun ostamisesta Palestiinalaishallinnolta".

Tarkoitus ei kuitenkaan ollut antaa rahan virrata palestiinalaisille, ja hallitus perusti neuvotteluryhmän järjestelemään suoraa sopimusta BG Groupin kanssa Palestiinalaishallinnon ja Hamasin ohi. Times kirjoitti että "Israelin puolustusviranomaiset haluavat palestiinalaisille maksettavan tavaraoilla ja palveluilla, ja vaativat että yhtään rahaa ei saa virrata Hamasin hallinnolle."

BG Groupin kanssa käydyissä neuvotteluissa Israel ehdotti merenalaisen kaasuputken vetämistä Gazan merialueen kentiltä Ashkelonin satamakaupunkiin, jolloin Israel pääsisi hallitsemaan täysin Gazan kaasun jälleenmyymistä. Neuvottelut kuitenkin kariutuivat joulukuussa 2007, ja tammikuussa 2008 BG Group sulki toimistonsa Israelissa.

Israel alkoi valmistelemaan Gazan kaistaleen miehitystä kesäkuussa 2008. Samassa kuussa Israelin viranomaiset ottivat yhteyttä BG:hen tunnustellakseen mahdollisuutta avata uudestaan neuvottelut Gazan maakaasun ostamisesta.

Neuvottelujen kiihdyttäminen osui samaan aikaan miehityksen valmistelun kanssa, ja neuvottelut olivat käynnissä vielä lokakuussa. Marraskuussa Israelin valtionvarainministeriö kehotti Israelin valtiollista sähköyhtiötä aloittamaan neuvottelut BG:n kanssa Gazan merialueen kaasun ostamisesta.

Chossudovskyn mukaan Israelin aloittaman miehityksen perimmäinen tarkoitus on siirtää kaasukenttien hallinta kokonaan Israelille. Hän kysyy mitä Israeli tarkkaan ottaen aikoo? Israelilaisten tai kansainvälisten "rauhanturvajoukkojen" asettamista Gazaan? Koko Gazan strategisesti tärkeän rannikkokaistan militarisoiminen? Palestiinan kaasuesiintymien suora pakkolunastaminen?

Viimeisimmässä tapauksessa Gazan kentät voitaisiin suoraan yhdistää Israelin rannikkoalueen kaasuntuotantoverkkoon, joka ylettyy aivan Gazan merialueen liepeille. Tämä verkko on kytketty Israelin energiaverkostoon, joka ulottuu Punaisenmeren rannalla olevasta Eilatin satamakaupungista Ashkelonin energiaterminaaliin, ja sieltä pohjoiseen Haifaan.

Siirtoverkosto on tarkoitus kytkeä suunnitteilla olevaan putkistoon Israelista turkin Ceyhanin satamakaupunkiin, jonne tulee jo merkittävä Baku-Tbilisi-Ceyhan putkisto Kaspianmeren suunnalta. Kyseessä on strategisesti erittäin merkittävä läntisille markkinoille öljyä ja kaasua tuova hanke.

Vai olisiko kyseessä sittenkin vain ne Hamasin raketit?

Lisälukemista ja tarkemmat lähteet Chossudovskyn artikkeleissa:
War and Natural Gas: The Israeli Invasion and Gaza's Offshore Gas Fields (Global Research 8.1.2009)
The War on Lebanon and the Battle for Oil (Global Research 26.7.2006)