Vuorokauden kestänyt vankilakapina Australiassa

Etelä-Australiassa Port Augustan vankilassa noin nelisenkymmentä vankia alkoi mellakoimaan torstaina päivällä. Mellakoijat hajottivat ikkunoita, tietokoneita, ilmastointilaitteita ja muuta tielle osunutta, ja saivat koko selliosaston hallintaansa kun henkilökunta pakeni paikalta. Vangit onnistuivat murtautumaan myös naapuriosastolle.

Osa porukasta kiipesi vankilan katolle, jossa laitettiin näkyville banderolleja, joissa protestoitiin vankilan ylitäyttymistä, vankien pahoinpitelyjä sekä huonoa kohtelua.
Poliisin erikoisyksiköt olivat vankilan ulkopuolella valmiina lopettamaan kapinoinnin tarvittaessa voimatoimin, mutta vangit antautuivat seuraavana päivänä neuvottelujen jälkeen. Kukaan ei loukkaantunut mellakassa. Uutisten mukaan vangit eivät esittäneet muita vaatimuksia kuin että ylitäyttymisen ongelma tunnustettaisiin.

Mellakka puhkesi pian sen jälkeen kun vankien ulkoilutunti peruttiin torstaina. Syynä peruuttamiselle oli ulkoilua vahtivien vartijoiden puute, sillä vartijoita jouduttiin siirtämään sairasosastolle, jonne vankeja oli jouduttu sijoittamaan sellipaikkojen puuttuessa.

Port Augustan vankilassa on vankeinhoitoviraston nettisivun mukaan 280 vankipaikkaa, mutta tällä hetkellä siellä on yli 360 vankia. Aiempia yhden hengen sellejä on muutettu kahden hengen selleiksi. Port Augustassa, kuten myös muissa Australian vankiloissa, suurin osa vangeista on mantereen alkuperäisasukkaita.

Etelä-Australian osavaltion virkaatekevä pääministeri Kevin Foley sanoi ettei mellakalla ole mitään tekemistä ylitäyttymisen kanssa, ja sanoi mellakoijien olevan pahimpia rikollisia mitä löytyy. Hän kiisti myös osavaltiossa olevan mitään ongelmaa vankiloiden täyttymisen suhteen. Myös muut osavaltion ministerit yhtyivät samaan kuoroon. Aiemmin tänä vuonna työväenpuolueen Foley vastasi kysymykseen ylitäyttymisen ongelmasta siihen suuntaan, että hänen puolestaan antaa täyttyä vaan jos sillä saadaan "kadut turvallisiksi".

Vanginvartijoiden ammattiliitto sen sijaan sanoi osavaltion jokaisen vankilan olevan täynnä. Tilanne vankiloissa on liiton virkailija Peter Christopherin mukaan räjähdysherkkä.

Viime viikon kapinaan osallistuneet Port Augustan vangit on siirretty toisiin vankiloihin, mutta vartijoiden ammattiliitto ilmoitti maanantaina kieltäytyvänsä siirtämästä vankeja eri laitosten välillä siihen asti kunnes ylitäyttymisen ongelma tunnustetaan ja ratkaistaan.

Reformistit ovat ehdottaneet kotiaresteja ja yhdyskuntapalvelua rangaistusmuotoina niille, jotka eivät ole syyllistyneet väkivaltarikoksiin. Näin voitaisiin säästää uusien vankiloiden rakentamiseen varatut noin 500 miljoonaa dollaria.

Osavaltion vankiasioista vastaava ministeri Carmel Zollo kuitenkin sanoi ettei vankeja voi päästää muun rahvaan pariin turvallisuussyistä. Hän sanoi myös olevansa järkkymätön uskossaan siitä ettei osavaltion vankiloissa ole liian täyttä, ja että Port Augustan mellakka oli pelkkä eristynyt yksittäistapaus.

Lähteet:
Inmates riot at Pt Augusta jail (Yahoo!7 News)
Prisoners run riot in Australian jail (tvnz.co.nz)
Prisoners riot in Australian jail (stuff.co.nz)
Port Augusta prison riot escalates (ABC News)
Prisoners camp on roof as stand-off continues (ABC News)
SA jail rioters blame 'overcrowding' (National Nine News)
Inmates riot as guards lose control (Sydney Morning Herald)
Riot prisoners hit out at Govt (ABC News)
Police riot squad on standby at South Australian prison (The Australian)
Riot prisoners list concerns (ABC News)
Criminals surrender after SA jail riot (National Nine News)
Australian prisoners surrender after daylong riot (International Herald Tribune)
Australian prisoners riot (Independent Online)
Port Augusta prison stand-off inmates relocated (ABC News)
Jail riot prompts industrial action (Yahoo!7 News)