Ugandan pääkaupungissa rajuja mellakoita sademetsähakkuita ja sokeriplantaaseja vastaan

Neljä ihmistä kuoli torstaina Ugandan pääkaupungissa Kambalassa, kun raivostuneet ihmiset vastustivat Intialaisen yhtiön ja Ugandan valtion aietta hakata seitsemän tuhatta hehtaaria sademetsää luonnonpuistosta, ja perustaa tilalle sokeriplantaaseja. Hakattava alue on lähes kolmannes luonnonpuiston koko pinta-alasta. Alueella elää puolensataa apinalajia, sekä useita lintu- ja kasvilajeja joita muualla ei esiinny.

Sokeriyhtiön lisäksi mielenosoittajat ottivat kohteekseen koko Kambalan aasialaisyhteisön, ja levottomuudet saivat myös valitettavan rasistisia piirteitä. Sen lisäksi että mielenosoittajat tuhosivat sokeriyhtiön omaisuutta ja ryöstelivät aasialaisten omistamia kauppoja, mellakoijat kivittivät hengiltä kaksi aasialaistaustaista miestä, joilla ei ollut yhteyksiä sokeriyhtiöön. Erään mielenosoittajan kyltissä luki: "Yksi puu hakataan - Viisi intialaista tapetaan!" Kytät ampuivat kovilla mielenosoitusta, ja muut kuolonuhrit olivat vartijan ampuma kauppaa ryöstänyt mellakoija, sekä luodista saanut ohikulkija.

32 ihmistä pidätettiin mielenosoitukseen osallistumisesta, joukossa kaksi parlamentin jäsentä. Poliisin puhemiehen mukaan heitä epäillään muun muassa murhasta ja terrorismista. Pidätettyjen asianajajien mukaan pidätettyjä on kidutettu niin, että jotkut heistä eivät ole pystyneet kävelemään. Poliisi ampui alkuviikosta kovilla pidätyksiä ja pidätettyjen kohtelua vastustaneita mielenosoittajia.

Paikallisen Bugandayhteisön 'kuningas' on tarjoutunut antamaan vastaavan palan maata sokeriyhtiölle, jotta sademetsä säästettäisiin. Ugandan presidentti Yoweri Museveni on puhunut "Afrikan tulevaisuudesta" tukiessaan hanketta. Musevenin mukaan hanke luo työpaikkoja ja sen vastustajat ovat "kehityksen esteitä."